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來源:曲尺法評(作者:項平 編輯:孫一文)
前 言:恒大商票的持票人行使票據(jù)追索權(quán),即使不將恒大列為被告,仍然存在被集中管轄的風(fēng)險。但如果持票人不行使票據(jù)權(quán)利,而以基礎(chǔ)法律關(guān)系,如買賣、租賃或施工合同,起訴合同相對方主張合同債權(quán),是否能夠得到法院支持?施工企業(yè)又能否主張工程款優(yōu)先受償權(quán)?遺憾的是,我國《票據(jù)法》中未對此明確規(guī)定,只能在現(xiàn)有的司法案例中去尋找共識。
01、恒大商票追索的“水鬼游戲”
2021年6月3日一年一度的恒大戰(zhàn)略合作伙伴交流會,來自恒大上下游相關(guān)的1000余家合作伙伴參會。而這些合作伙伴,能夠與恒大深度合作,其愿意大量接受恒大商票付款,應(yīng)當(dāng)是很重要的原因。這些直接與恒大發(fā)生交易關(guān)系的合作公司,或多或少都會直接持有恒大商票。他們在收到商票后,要么貼現(xiàn)給銀行,要么背書給自己的下游供應(yīng)商。下游供應(yīng)商則也會繼續(xù)背書給自己的下游供應(yīng)商。直到商票到期。
例如,恒大通過出票給施工企業(yè)的方式來支付工程款,而此類商票的付款期限多為6個月(紙質(zhì)商票)至1年(電子商票)不等。施工企業(yè)為流轉(zhuǎn)資金,或貼現(xiàn)給銀行變現(xiàn),但銀行會收取高達(dá)百分之十幾甚至三十幾不等的手續(xù)費;或背書給分包商或大宗材料供應(yīng)商。而分包商通常也會繼續(xù)背書給下游供應(yīng)商,這樣不斷背書轉(zhuǎn)讓。最終持有商票的,可能是一家與恒大隔著十幾層關(guān)系的小租賃站或批發(fā)部。
而一旦商票最終無法得到兌付,可能出現(xiàn)的則是一場“水鬼游戲”。持票人起訴前手要錢,然后前手再起訴前手,或者將所有前手都拉進(jìn)來,誰有錢就起訴誰,誰都想上岸,誰也都想拉別人下水。
然而在恒大商票的這場追索游戲里,最終的債務(wù)又會回到從恒大手中拿到商票的施工企業(yè)頭上。從恒大手上拿到的是巨額的商票,兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)回來的可能是更為巨額的債務(wù)。
02、恒大商票持票人如何“上岸”?
在本次恒大商票兌付危機中,無數(shù)的恒大商票持有人,所思考的問題就是如何能將手里的商票成功變現(xiàn),而不是砸在手里。
很多持票人在第一時間向法院提起訴訟,并根據(jù)《票據(jù)法》第61條“匯票到期被拒絕付款的,持票人可以對背書人、出票人以及匯票的其他債務(wù)人行使追索權(quán)”的規(guī)定,將所有背書前手及作為出票人的恒大作為被告,行使票據(jù)追索權(quán)。
而在最高院發(fā)布《關(guān)于將涉恒大集團(tuán)有限公司債務(wù)風(fēng)險相關(guān)訴訟案件移送廣東省廣州市中級人民法院集中管轄的通知》后,很多持票人根據(jù)《票據(jù)法》第68條第2款“持票人可以不按照匯票債務(wù)人的先后順序,對其中任何一人、數(shù)人或者全體行使追索權(quán)”的規(guī)定,不將恒大作為被告,或在訴訟中撤回了對恒大的起訴,以避免集中管轄。
但如筆者在《關(guān)于恒大集團(tuán)票據(jù)追索規(guī)避集中管轄的問題》一文中所述,“即使持票人選擇將恒大系公司排除在票據(jù)追索權(quán)糾紛被告之外,案件仍然存在被移送廣州中院的可能?!?/span>
在這種情況下,對于持票人而言,似乎是進(jìn)退兩難。手上的商票無法及時變現(xiàn),企業(yè)的運營將大大受到影響。目前因此而“關(guān)門大吉”的企業(yè)也不在少數(shù)。
03、持票人能否主張原因債權(quán)
商票的取得,是建立在持票人與前手的交易關(guān)系基礎(chǔ)上。于恒大商票持票人而言,多是因建筑施工、機械租賃、材料買賣、勞務(wù)等交易關(guān)系而取得。
在恒大商票被拒絕付款后,持票人能否不按照《票據(jù)法》的規(guī)定行使票據(jù)追索權(quán),而以買賣或租賃合同等基礎(chǔ)法律關(guān)系起訴合同相對方,主張基礎(chǔ)合同債權(quán)?
這可能涉及到對于以商票支付合同款項的理解問題。商票在轉(zhuǎn)讓給對方后,相應(yīng)的債權(quán)債務(wù)關(guān)系是否即告消滅,還是要等到商票實際得到付款以后才會產(chǎn)生這樣的效果。
兩種不同的理解,發(fā)生的債權(quán)追索路徑是完全不一樣的。
前一種理解,債權(quán)人在取得商票,債務(wù)人即履行了付款義務(wù),原債權(quán)債務(wù)關(guān)系即告消滅,雙方之間僅存票據(jù)法律關(guān)系。在商票被拒付后,債權(quán)人只能按照《票據(jù)法》的規(guī)定行使票據(jù)權(quán)利,不能主張原因債權(quán)。
而后一種理解,只有商票付款完成,債權(quán)人實際取得款項,才能認(rèn)為付款義務(wù)履行完畢。如商票被拒付,則債權(quán)人未能實際收到款項,持票人既可以主張票據(jù)權(quán)利,也可以請求債務(wù)人按照原債權(quán)債務(wù)關(guān)系繼續(xù)履行付款義務(wù)。
根據(jù)筆者檢索,現(xiàn)有案例中常有一、二審法院理解完全相反,二審撤銷一審,發(fā)回重審或直接改判的情況。
如在河北省滄州中院(2020)冀09民終4293號案中,一審法院認(rèn)為匯票不能付款,合同未履行完畢,原告有權(quán)選擇行使票據(jù)追索權(quán)還是按照買賣合同要求履行付款義務(wù);二審則認(rèn)為原告應(yīng)當(dāng)按照票據(jù)法律關(guān)系主張權(quán)利,從而撤銷一審判決,駁回訴請。
但在河北省石家莊中院(2019)冀01民終12816號案中,一審法院認(rèn)為,被告背書轉(zhuǎn)讓商票,已經(jīng)按照合同約定履行了付款義務(wù),商票未能承兌屬于票據(jù)糾紛,駁回原告訴請。二審法院則認(rèn)為原告在商票被拒付后按照基礎(chǔ)法律關(guān)系(買賣合同)起訴,符合法律規(guī)定,進(jìn)而撤銷一審判決,發(fā)回重審。
從筆者的案例檢索情況來看,多數(shù)裁判文書是認(rèn)可商票拒付后按照基礎(chǔ)法律關(guān)系主張權(quán)利的,同時法院也會釋明,原告應(yīng)當(dāng)將商票交還給被告。
一般對于普通債權(quán)來說,在商票被拒付后,持票人是行使票據(jù)追索權(quán),還是以基礎(chǔ)法律關(guān)系主張債權(quán),對于結(jié)果而言,可能并無太大區(qū)別。
但就本次恒大危機而言,票據(jù)追索面臨著被集中管轄、債權(quán)實現(xiàn)遙遙無期的可能風(fēng)險,筆者建議持票人選擇基礎(chǔ)法律關(guān)系起訴債權(quán),雖然法律規(guī)定尚不明確,但做好類案整理工作,訴請被法院支持的概率還是可觀的。
04、承包人主張工程款及優(yōu)先權(quán)
恒大商票很大一部分是由恒大集團(tuán)及子公司簽發(fā)給與其直接發(fā)生建設(shè)工程合同關(guān)系的施工或裝飾企業(yè),后施工企業(yè)又將商票背書給分包商或材料供應(yīng)商進(jìn)行付款。
對于資金狀況較好的施工企業(yè)可能會自己持有部分恒大商票,到期進(jìn)行兌付。多數(shù)的施工企業(yè)在拿到恒大商票后,會背書給下游公司進(jìn)行付款,或貼現(xiàn)給銀行及時變現(xiàn)。
但要是如前文所述,持票人選擇按照基礎(chǔ)法律關(guān)系起訴,最終施工企業(yè)所有背書出去的商票可能都會回頭自己手里,而且要支付所有被追索的款項。
此時施工企業(yè)向恒大主張債權(quán)時,會面臨一些需要解決問題,包括訴訟路徑?工程款利息何時起算?能否主張工程款優(yōu)先受償權(quán)?優(yōu)先權(quán)何時起算?等等。
根據(jù)筆者對類似案件的檢索,發(fā)現(xiàn)對于該些問題,各地法院仍然沒有統(tǒng)一的觀點,但檢索結(jié)果具有很大參考價值。
1、多數(shù)法院認(rèn)為,以商票支付工程款,但被拒絕付款的,承包人可以基于施工合同關(guān)系向發(fā)包人主張工程款,但也有部分法院持相關(guān)意見,認(rèn)為僅能主張票據(jù)權(quán)利。
此類典型案例是最高院的(2019)最高法民終1341號案,一審湖北高院認(rèn)為商票未得到兌付,承包人應(yīng)當(dāng)主張票據(jù)權(quán)利。但二審最高院認(rèn)為,因商票被拒絕承兌,并未實際產(chǎn)生償付工程款的效力,承包人有權(quán)選擇基礎(chǔ)法律關(guān)系主張權(quán)利,進(jìn)而改判。此外,包括重慶五中院、云南昆明中院、江蘇南通中院、蘇州中院等,均有持同樣觀點的判決。
部分持相反意見的法院,如安徽高院在(2021)皖民終269號案中,認(rèn)為基于票據(jù)行為的無因性,商票支付的部分工程款應(yīng)視為發(fā)包人已按約支付,承包人可以基于票據(jù)法律關(guān)系另行起訴。此外,青海省海西中院、河北省滄州中院等也有此類案例。
2、對于工程款的利息起算時間,存在三種意見,自商票交付承包人之日,自商票到期之日,以及自起訴之日。但多數(shù)法院認(rèn)為應(yīng)自商票到期之日開始計付利息。
如在云南省昆明中院(2020)云01民終10024號,江蘇省南通中院(2017)蘇06民終395號案中,法院均認(rèn)定自匯票到期日開始計付利息。這是因為,既然承包人接受了商票付款,即意味著同意了商票付款期限導(dǎo)致的實際受償遲延。
3、承包人以施工合同法律關(guān)系主張工程款的可以主張優(yōu)先受償權(quán),但對于優(yōu)先權(quán)的起算時間,存有不同意見。
此類典型案例是廣東高院(2019)粵民終2776號案,一審法院認(rèn)為按照《付款協(xié)議》確定的開具商票的日期作為優(yōu)先權(quán)的起算時間,故超過法定期間不予支持;二審法院則認(rèn)為,按照《票據(jù)法》第25條“付款日期為匯票到期日”的規(guī)定,應(yīng)當(dāng)以最后一筆匯票到期日作為優(yōu)先權(quán)起算時間。
4、如果承包人已經(jīng)主張了票據(jù)權(quán)利,又另案起訴要求確認(rèn)該部分款項的優(yōu)先受償權(quán),也有法院予以確認(rèn)。
如在山東省東營中院(2019)魯05民初547號案中,承包人在商票被拒絕付款后,提起票據(jù)追索權(quán)糾紛,并達(dá)成付款調(diào)解協(xié)議后,再向法院提起確認(rèn)優(yōu)先權(quán)的訴訟,法院認(rèn)為承包人在前案主張票據(jù)權(quán)利,并未涉及工程款優(yōu)先權(quán),在本案中主張優(yōu)先權(quán)并不違反“一事不再理”,進(jìn)而支持了承包人的優(yōu)先權(quán)請求。
05、結(jié)論及建議
根據(jù)《票據(jù)法》的規(guī)定,匯票到期被拒絕付款的,持票人可以行使票據(jù)追索權(quán),但并未明確持票人是否可以通過基礎(chǔ)法律關(guān)系來主張債權(quán)。多數(shù)法院持“法無禁止即可為”的基本觀點,認(rèn)為在沒有明確約定交付商票即消滅原債權(quán)的情況下,匯票被拒絕付款的,同時存在票據(jù)法律關(guān)系和基礎(chǔ)法律關(guān)系,持票人有權(quán)擇一行使。
基于此,恒大票據(jù)持有人應(yīng)當(dāng)選擇以基礎(chǔ)法律關(guān)系主張債權(quán),一方面可以規(guī)避集中管轄,另一方面?zhèn)鶛?quán)能更早更全面受償。對于施工企業(yè)而言,應(yīng)當(dāng)以施工合同法律關(guān)系起訴主張工程款債權(quán),只有優(yōu)先受償權(quán)主張被支持,方能確保債權(quán)的最大化實現(xiàn)。
此次恒大商票兌付危機,將是對我國商票市場的一個沉重打擊,老百姓對商票的信任會持續(xù)降低。相信在接下來很長一段時間里,很多人寧愿不做這一單生意,也不會接受商票付款。我國建筑市場還不甚規(guī)范,建議建筑業(yè)企業(yè)謹(jǐn)慎收取商票,避免被套牢。
來源:建領(lǐng)城達(dá)
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